***

(картина античности)

Гладиатор на арене
Сжал копье своей рукою.
Он как куколка на сцене
С неизвестною судьбою.

Вдалеке же, от него,
Тоже гладиатор храбрый.
Он не знает для чего
Получает с кровью раны.

Раздается крик толпы,
Она хочет кровь и битву!
А в знаменах все столбы
Говорят за всех молитву.

Схватка сразу началась,
Как раздался звон удара.
Грудь из бронзы рассеклась,
Появилась с кровью рана.

Несмотря на боль удара
Воин храбрый размахнулся
И копьем ударил справа,
Череп с хрустом изогнулся.

Враг, с пробитой головою,
Наземь смертью храбрых пал.
Умер со своей судьбою
И с копьем в мозгу пропал.

Победитель пошатнулся,
Кровь текла из алой раны.
На толпу он оглянулся,
Та воскидывала дары.

Но упал он на колени,
И прикрыл грудные раны.
Видел он цветы сирени,
Что кидали только храбрым.

Вдруг все резко потемнело,
Гладиатор покачнулся.
А в ушах все зазвенело,
Умирая, оглянулся.

И с колен упал бессильно,
А толпа еще кричала.
Все смотрели холодильно,
Жизнь опять в борьбе пропала.

И раздался страшный рев,
Только львам осталась доля:
Съели павших мастеров,
Не досталась мертвым воля.

11 апреля 2025 г.